Bill Evans

Bill Evans (1929-1980) kam aus Plainfield, New Jersey, mit klassischer Ausbildung und einer tiefen Liebe zu Debussy und Ravel. Sein Durchbruch kam mit dem Sextett von Miles Davis, wo sein Klang und seine harmonischen Ideen Kind of Blue prägten, die meistverkaufte Jazzplatte aller Zeiten.

Das Trio, das er mit dem Bassisten Scott LaFaro und dem Schlagzeuger Paul Motian bildete, schrieb die Regeln des Formats neu: drei gleichberechtigte Stimmen im Gespräch statt eines Solisten mit Begleitung. Die Livemitschnitte aus dem Village Vanguard vom Juni 1961, entstanden wenige Tage bevor LaFaro bei einem Autounfall starb, gehören noch immer zu den meistgeliebten Jazzalben überhaupt.

Evans' rootless Voicings, seine singenden melodischen Linien und sein nach innen gewandter Umgang mit der Ballade wurden zum harmonischen Vokabular des modernen Jazzklaviers. Herbie Hancock, Keith Jarrett und Brad Mehldau bauen alle auf dem Grund, den er gelegt hat.