Bud Powell

Bud Powell (1924-1966) wurde in Harlem geboren und wuchs in einer musikalischen Familie auf; mit Mitte der Teenagerjahre spielte er bereits in New Yorker Clubs. In Minton's Playhouse und im Uptown House schloss er sich den jungen Modernisten an, und Thelonious Monk nahm ihn unter seine Fittiche und beschützte ein Talent, das schon damals verblüffte. Powell tourte Anfang der 1940er Jahre mit der Band von Cootie Williams, doch als Solist veränderte er das Instrument. Er übersetzte die Sprache von Charlie Parker und Dizzy Gillespie ins Pianistische und dünnte die linke Hand zu scharfen, gegen den Schlag gesetzten Akkorden aus, damit die rechte frei laufen konnte.

Sein bestes Werk entstand in einer kurzen, intensiven Spanne von etwa 1949 bis 1951, vieles davon bei Blue Note gesammelt als The Amazing Bud Powell. Originale wie Un Poco Loco, Bouncing with Bud, Dance of the Infidels und das unheimliche, durchkomponierte Glass Enclosure zeigen ebenso einen Komponisten wie einen Virtuosen. Über dieser Brillanz lag der Schatten der Krankheit. Eine Misshandlung durch die Polizei im Jahr 1945 und Jahre in Anstalten brachen den Bogen seiner Laufbahn, und ein langer Aufenthalt in Paris ab 1959 brachte etwas Ruhe vor seinem Tod in New York im Jahr 1966.

Fast jeder Bebop- und Post-Bop-Pianist danach, von Barry Harris bis Bill Evans, arbeitete in dem Raum, den Powell geöffnet hat. Seine Linien bewegen sich schnell und denken noch schneller, und genau deshalb lohnen sie geduldiges Studium: Verlangsamen Sie eine Aufnahme, isolieren Sie die beiden Hände und öffnen Sie eine Transkription im Übungsmodus, um zu hören, wie Phrasierung und Akkorde zusammenpassen.