Bud Powell

Bud Powell (1924-1966) nasceu no Harlem e cresceu numa família musical, tocando em clubes de Nova York já em plena adolescência. No Minton's Playhouse e no Uptown House aproximou-se dos jovens modernistas, e Thelonious Monk o tomou sob sua proteção, guardando um talento que já era espantoso. Powell excursionou com a banda de Cootie Williams no início dos anos 1940, mas foi como solista que mudou o instrumento. Traduziu a linguagem de Charlie Parker e Dizzy Gillespie em termos pianísticos, afinando a mão esquerda até restarem acordes secos e fora do tempo forte, para que a direita pudesse correr livre.

Seu melhor trabalho foi registrado num intervalo curto e intenso, por volta de 1949 a 1951, boa parte dele reunida na Blue Note como The Amazing Bud Powell. Originais como Un Poco Loco, Bouncing with Bud, Dance of the Infidels e a inquietante Glass Enclosure, composta de ponta a ponta, mostram tanto um compositor quanto um virtuose. Esse brilho foi ensombrecido pela doença. Uma surra policial em 1945 e anos de internação quebraram o arco de sua carreira, e uma longa temporada em Paris a partir de 1959 trouxe alguma calma antes de sua morte em Nova York, em 1966.

Quase todo pianista de bebop e pós-bop que veio depois, de Barry Harris a Bill Evans, trabalhou no espaço que Powell abriu. Suas linhas andam rápido e pensam mais rápido ainda, e é exatamente por isso que recompensam o estudo paciente: desacelere uma gravação, isole as duas mãos e abra uma transcrição no modo de estudo para ouvir como o fraseado e os acordes se encaixam.