Bill Evans

Bill Evans (1929-1980) venait de Plainfield, dans le New Jersey, avec une formation classique et un amour profond de Debussy et de Ravel. Sa chance est venue avec le sextette de Miles Davis, où sa sonorité et ses idées harmoniques ont façonné Kind of Blue, le disque de jazz le plus vendu de tous les temps.

Le trio qu'il a formé avec le contrebassiste Scott LaFaro et le batteur Paul Motian a réécrit les règles du format : trois voix égales en conversation au lieu d'un soliste et de son accompagnement. Les enregistrements en public au Village Vanguard, en juin 1961, réalisés quelques jours avant la mort de LaFaro dans un accident de voiture, restent parmi les albums de jazz les plus aimés qui soient.

Les voicings sans fondamentale d'Evans, ses lignes mélodiques chantantes et sa façon introspective d'aborder une ballade sont devenus le vocabulaire harmonique du piano jazz moderne. Herbie Hancock, Keith Jarrett et Brad Mehldau bâtissent tous sur le terrain qu'il a préparé.