Compositeurs

Presque aveugle depuis la petite enfance, Art Tatum a fixé un niveau de virtuosité au piano jazz que personne n'a jamais dépassé. Ses traits, ses réharmonisations et sa technique de stride ont stupéfié jusqu'aux virtuoses classiques, et les pianistes étudient encore ses enregistrements note à note.

Bill Evans a apporté au trio de piano une harmonie impressionniste et un toucher chantant et introspectif. Ses voicings sans fondamentale ont changé la façon dont les pianistes de jazz entendent les accords, et des albums comme Sunday at the Village Vanguard restent des écoutes indispensables.

Pianiste le plus influent du bebop, Bud Powell a porté au clavier les lignes véloces de souffleur de Charlie Parker, avec des traits éblouissants à la main droite sur des accords piqués à la gauche.

Pianiste, compositeur et arrangeur maison de Blue Note, Duke Pearson a écrit d'élégants standards de hard bop et contribué à façonner le son du label dans les années 1960.

Erroll Garner, autodidacte et auteur de Misty, swinguait comme un orchestre entier : la main gauche battant des quatre temps réguliers comme une guitare rythmique, la main droite flottant juste derrière le temps. Il n'a jamais appris à lire la musique et n'en a jamais eu besoin.

Pianiste et compositeur du ragtime et des débuts du jazz, il a vécu cent ans ; son Charleston Rag et le spectacle à succès Shuffle Along ont aidé à porter le ragtime jusqu'à l'âge du jazz.

Le pianiste anglo-américain qui a signé Lullaby of Birdland, célèbre pour le swing cool et élégant de son jeu en accords parallèles, mains verrouillées.

L'inventeur autoproclamé du jazz, et son premier grand compositeur-arrangeur, qui a porté le piano de la Nouvelle-Orléans et les Red Hot Peppers jusqu'au reste du monde.

Virtuose de l'ère du swing, il a joué le stride avec tous ceux qui comptaient dans le New York des années 1940, introduit le clavecin dans le jazz avec le Gramercy Five d'Artie Shaw et, sur le tard, appris au stride à swinguer à cinq temps.

Chef d'orchestre couronné par les Grammy et par l'Oscar, il relie jazz, gospel et pop, et porte le piano virtuose à une nouvelle génération.

Pianiste-force du quartette classique de John Coltrane, McCoy Tyner a défini le piano du jazz modal par ses quartes tonnantes à la main gauche et ses traits en cascade.

Le rayon fourre-tout : les transcriptions dont le compositeur ne figure pas dans la liste des noms, des traditionnels et des standards jusqu'aux demandes ponctuelles.

Nat King Cole a été l'un des plus grands pianistes de jazz de sa génération, avant que le monde ne décide qu'il était chanteur. Dépouillé, swinguant, harmoniquement affûté : c'est sur lui qu'Oscar Peterson a bâti son premier style.

Oscar Peterson a marié une technique digne de Tatum à un swing irrésistible, au fil d'une carrière de plus de 200 enregistrements. Le sens du blues et les lignes tonnantes à deux mains du pianiste canadien lui ont valu huit Grammy, et Duke Ellington l'appelait le maharadjah du clavier.

Red Garland s'est mis au piano à l'armée, où il a perdu un combat de boxe contre Sugar Ray Robinson, et il a été le pianiste de Miles Davis de 1955 à 1958. Direct plutôt que fleuri, il a contribué à faire entrer les accords parallèles dans le vocabulaire du piano jazz et a gravé vingt-cinq albums pour Prestige, les premiers avec Paul Chambers et Art Taylor.

Pianiste de Sapporo, autodidacte pour l'essentiel, dont l'album Scenery de 1976 est devenu une pierre angulaire très aimée du jazz japonais.

Le roi du ragtime, dont Maple Leaf Rag et The Entertainer ont défini le style syncopé qui a emporté l'Amérique et préparé le terrain du piano jazz.

Thelonious Monk a bâti tout un monde sonore à partir de mélodies anguleuses, d'agrégats dissonants et d'un usage radical du silence. Il est l'un des compositeurs de jazz les plus enregistrés, et ses airs, comme Blue Monk et Round Midnight, sont des piliers du répertoire.

Né esclave et aveugle en 1849, pianiste à l'oreille extraordinaire capable de redonner une pièce après une seule audition, et compositeur dont la musique a souvent été publiée sous le nom d'autres personnes.

Géant du piano stride de Harlem, Willie « The Lion » Smith alliait une technique conquérante à une oreille harmonique étonnamment impressionniste.

Le virtuose du novelty piano qui a signé Kitten on the Keys et filé la syncope du ragtime jusqu'à l'éblouissante mode du piano de salon des années 1920.