Art Tatum

Art Tatum (1909-1956) a grandi à Toledo, dans l'Ohio, aveugle d'un œil et ne voyant que partiellement de l'autre. Il a absorbé la musique par les rouleaux de piano mécanique, la radio et l'église, et au début de sa vingtaine sa technique faisait déjà parler tous les pianistes qui passaient par la ville. Quand il est arrivé à New York en 1932, Fats Waller l'aurait annoncé depuis l'estrade en disant : moi, je ne fais que jouer du piano, mais ce soir, Dieu est dans la salle.

Ce qui distinguait Tatum, ce n'était pas seulement la vitesse, même si personne ne l'égalait. Il rebâtissait les chansons en plein vol : harmonies de substitution empilées sur harmonies de substitution, traits en cascade tissés entre les temps, et une main gauche stride qui ne perdait jamais son swing. Des virtuoses classiques, de Horowitz à Rachmaninoff, seraient venus l'écouter et repartis en hochant la tête.

Ses enregistrements solo de la fin de sa carrière pour Norman Granz ont conservé des centaines de prestations, dont l'influence court à travers Bud Powell, Oscar Peterson et à peu près tous les pianistes venus ensuite. Les fichiers de cette boutique sont transcrits note à note d'après ces enregistrements, pour que vous puissiez ralentir et étudier ce qui a sidéré tout le monde.