Art Tatum

Art Tatum (1909-1956) は Ohio 州 Toledo で育ちました。片目は見えず、もう一方にもわずかな視力しかありませんでした。ピアノ・ロール、ラジオ、教会から音楽を吸収し、20代前半にはその技術が、町を通るピアニストすべての話題になっていました。1932年にニューヨークへ着いたとき、Fats Waller がバンドスタンドから彼をこう紹介したという話が伝わっています。わたしはピアノを弾くだけですが、今夜はこの家に神様がいます。

Tatum を際立たせたのは速さだけではありません。もっとも、その速さに並ぶ者はいませんでしたが。彼は曲を飛びながら組み直しました。代理和音の上にさらに代理和音を積み、拍と拍のあいだに滝のような走句を織り込み、スウィングを失わないストライドの左手を保ったのです。Horowitz から Rachmaninoff まで、クラシックの巨匠たちが彼を聴きに来ては、首を振りながら帰っていったと伝えられています。

晩年に Norman Granz のために行ったソロ録音は数百の演奏を残し、その影響は Bud Powell、Oscar Peterson、そして後に続くほとんどすべてのピアニストに及んでいます。このストアのファイルはそれらの録音から音符どおりに採譜されているので、速度を落として、皆を驚かせたものが何だったのかを調べられます。