Art Tatum

Art Tatum (1909-1956) creció en Toledo, Ohio, ciego de un ojo y con visión solo parcial en el otro. Absorbió música de los rollos de pianola, la radio y la iglesia, y ya cumplidos los veintipocos su técnica era la comidilla de todo pianista que pasaba por la ciudad. Cuando llegó a Nueva York en 1932, cuenta la historia que Fats Waller lo anunció desde el escenario diciendo: yo solo toco el piano, pero esta noche Dios está en la casa.

Lo que distinguía a Tatum no era solo la velocidad, por más que nadie la igualara. Reconstruía las canciones sobre la marcha: armonías de sustitución apiladas sobre armonías de sustitución, carreras en cascada tejidas entre los tiempos y una mano izquierda de stride que nunca perdía el swing. Se cuenta que virtuosos clásicos, de Horowitz a Rachmaninoff, fueron a escucharlo y salieron negando con la cabeza.

Sus grabaciones solistas de la última etapa para Norman Granz conservaron cientos de interpretaciones, y su influencia recorre a Bud Powell, a Oscar Peterson y a prácticamente todos los pianistas que vinieron después. Los archivos de esta tienda están transcritos de esas grabaciones nota a nota, para que puedas ir despacio y estudiar lo que dejaba atónito a todo el mundo.