Bossa Nova Piano

La bossa nova tomó forma en los apartamentos frente a la playa de Río de Janeiro a finales de los años cincuenta, cuando una generación de músicos empezó a suavizar la percusión de la samba hasta volverla algo más callado e íntimo, plegado junto a la armonía que oían en los discos de jazz estadounidenses. Suele fecharse el punto de inflexión en 1958, cuando el guitarrista y cantante Joao Gilberto (1931-2019) grabó Chega de Saudade, una canción escrita por el compositor Antonio Carlos Jobim (1927-1994) con letra del poeta Vinicius de Moraes. Su álbum de debut, del mismo título, llegó en 1959 y se considera a menudo el primer disco de bossa nova.

Al piano, la música vive en esa misma tensión entre un pulso constante y un ritmo que no deja de caer justo fuera del tiempo. La mano izquierda toca acordes suaves y sincopados en lugar de la guitarra de Gilberto, mientras la derecha lleva una melodía que rara vez levanta la voz. La hondura está en la armonía: acordes de séptima mayor y de novena, líneas de bajo cromáticas y fluidas, y modulaciones sin prisa que cambian el color de un tema sin anunciarse nunca.

El sonido viajó deprisa. Jobim tocó el piano en Getz/Gilberto, el álbum de 1964 con el saxofonista Stan Getz que llevó The Girl from Ipanema por todo el mundo, y el pianista Sergio Mendes construyó una larga carrera sobre su calidez. Es una música que recompensa la paciencia, así que vale la pena ralentizar una grabación para oír cómo están armados los acordes y cuánto se retrasa la melodía respecto al tiempo.