Jazz Piano

El piano de jazz es el sonido de un solo músico llevando una banda entera: melodía, armonía y ritmo a la vez, diez dedos haciendo el trabajo de una sección rítmica y una línea de vientos juntas. Creció a partir del ragtime y del blues en los primeros años del siglo XX, y luego tomó su primera forma madura en las rent parties de Harlem de los años veinte. Allí los pianistas de stride, con James P. Johnson (1894-1955) y su alumno Fats Waller (1904-1943) a la cabeza, construyeron una mano izquierda ondulante que saltaba entre notas graves y acordes mientras la derecha cantaba y adornaba por encima.

Desde ahí la música siguió reinventando lo que podían hacer las dos manos. Earl Hines (1903-1983) rompió el patrón de stride con acentos repentinos y líneas de octavas que atravesaban una banda como una trompeta. El bebop empujó más allá: Bud Powell (1924-1966) redujo la mano izquierda a acordes escasos y punzantes y puso la derecha a correr en largas líneas de una sola nota, rápidas como el mercurio. Los que vinieron después volvieron a abrir la armonía, Thelonious Monk (1917-1982) por la vía del espacio anguloso y la disonancia, Bill Evans (1929-1980) por la de los voicings suaves y flotantes. Bajo todas las épocas corre el mismo pulso: el swing, y la libertad de improvisar sobre él.

Ese reparto del trabajo, una mano izquierda de apoyo bajo una derecha que improvisa, es exactamente lo que conservan estas transcripciones nota a nota al mantener las dos manos en canales separados. Ralentiza una interpretación, ábrela en el modo de práctica, y podrás seguir a cada mano en su tarea antes de volver a juntarlas.