Bebop Jazz Piano

El bebop tomó forma a comienzos de los años cuarenta en las sesiones de after hours de Harlem, sobre todo en el Minton's Playhouse, donde la banda de la casa, con el baterista Kenny Clarke y el pianista Thelonious Monk (1917-1982), fue elaborando una música demasiado rápida y demasiado enrevesada armónicamente para quien se subiera al escenario de forma casual. Sus arquitectos, el saxofonista alto Charlie Parker y el trompetista Dizzy Gillespie, construían los solos sobre los acordes de fondo en lugar de sobre la melodía escrita, a tempos que dejaban atrás la era del swing. Se concibió como música de músicos: intrincada, exigente y despreocupada por la pista de baile.

Al piano, Bud Powell (1924-1966) tradujo el lenguaje de los vientos a algo que el teclado no había hecho nunca del todo. Tocaba líneas largas y articuladas de una sola nota con la mano derecha, fraseadas como un saxofón, mientras la izquierda dejaba caer solo acordes escasos y puntuales para marcar la armonía. Desapareció el acompañamiento pleno del stride; en su lugar quedaron la velocidad, el impulso hacia delante y una sensación inquieta de los cambios armónicos. Las composiciones y las grabaciones del propio Powell se convirtieron en la plantilla, y buena parte del piano de jazz moderno desciende de ellas.

El carácter del estilo es energía nerviosa bajo control estricto: carreras rápidas de corcheas, giros cromáticos, acentos repentinos y una armonía que se mueve deprisa y sustituye a menudo un acorde por otro. Recompensa el estudio lento y paciente. Lleva una de estas transcripciones al modo de práctica, baja el tempo hasta que las líneas te queden bajo los dedos, y la lógica que hay detrás del torbellino empieza a aclararse.