McCoy Tyner

McCoy Tyner (1938-2020) creció en Filadelfia, donde su madre tenía un piano en su salón de belleza y apuntó a su hijo a clases en la Granoff School of Music. Se hizo mayor en una ciudad espesa de pianistas, y Bud Powell vivió una temporada en su misma cuadra. Conoció a John Coltrane a mediados de los años cincuenta, y los dos llegaron a un acuerdo tácito: si el saxofonista llegaba a dirigir su propio grupo, Tyner estaría al teclado.

Ese grupo llegó en 1960, y durante cinco años el clásico Coltrane Quartet, con Jimmy Garrison al contrabajo y Elvin Jones a la batería, rehízo lo que el jazz podía hacer. Tyner era su cimiento y su motor. Su mano izquierda hacía sonar cuartas y quintas abiertas en la zona grave del teclado mientras la derecha derramaba escalas pentatónicas, dándole a Coltrane un suelo ancho, como un bordón, sobre el que trepar. Se lo oye aguantar firme en medio de la tormenta de A Love Supreme, grabado en 1964.

Se marchó en 1965 y construyó una larga carrera propia. The Real McCoy, grabado para Blue Note en 1967, reunió sus dones en una sola declaración, y la serie de álbumes en Milestone que vino después, entre ellos Sahara en 1972, llevó su sonido a la década siguiente. Sus voicings pasaron a ser lengua común para los pianistas que vinieron detrás. Ralentizada y estudiada mano a mano, esa arquitectura se oye mejor: la izquierda anclada, la armonía abierta y la línea larga por encima.