McCoy Tyner

McCoy Tyner (1938-2020) groeide op in Philadelphia, waar zijn moeder een piano in haar schoonheidssalon had staan en haar zoon op les deed aan de Granoff School of Music. Hij werd volwassen in een stad die dik zat in de pianisten, en Bud Powell woonde een tijd bij hem in de straat. Halverwege de jaren vijftig ontmoette hij John Coltrane, en de twee bereikten een stil akkoord: als de saxofonist ooit een eigen groep zou leiden, zou Tyner achter het klavier zitten.

Die groep kwam er in 1960, en vijf jaar lang veranderde het klassieke Coltrane Quartet, met Jimmy Garrison op bas en Elvin Jones op drums, wat jazz kon doen. Tyner was het fundament en de motor. Zijn linkerhand liet open kwarten en kwinten laag op het klavier klinken terwijl zijn rechter pentatonische loopjes uitstortte, wat Coltrane een brede, bourdonachtige bodem gaf om overheen te klimmen. Je hoort het standhouden door de storm van A Love Supreme, opgenomen in 1964.

Hij vertrok in 1965 en bouwde een lange eigen loopbaan op. The Real McCoy, in 1967 opgenomen voor Blue Note, bracht zijn gaven samen in één statement, en de reeks Milestone-albums die volgde, waaronder Sahara uit 1972, droeg zijn klank het volgende decennium in. Zijn voicings werden gemeengoed voor de pianisten die na hem kwamen. Vertraagd en hand voor hand bestudeerd is die architectuur beter te horen: de verankerde linkerhand, de open harmonie, de lange lijn erboven.