Stride Piano

ストライド・ピアノは1910年代から1920年代のハーレムでラグタイムから育ち、家賃稼ぎパーティーと、ピアニストが夜更けまで互いを試し合ったカッティング・コンテストで磨かれました。名前は左手のすることを言い表しています。鍵盤を行ったり来たり大股に歩き、強拍で低いベース音を置き、高いところの和音で応え、安定した推進力のある脈を保つのです。その原動機の上で右手は自由に旋律や装飾、速い走句を紡げるので、一人の奏者がバンド全体のように響けます。

この様式の創始者は James P. Johnson (1894-1955) で、その Carolina Shout は若いピアニストが誰でも身につけねばならない試験曲になり、The Charleston は十年間を踊らせました。弟子の Fats Waller (1904-1943) は Ain't Misbehavin と Honeysuckle Rose でストライドを広い聴衆へ運び、その花火に温かさと機知を加えました。彼らと並んで Willie the Lion Smith (1893-1973) がより思索的で印象派的なタッチをもたらし、この伝統は Duke Ellington、Count Basie、Art Tatum の演奏へ直接流れ込んでいます。

ストライドは左手に多くを求めます。跳躍は広く、テンポはしばしば速く、二本の手は一緒にスウィングしながら独立していなければなりません。だからこそ、辛抱強い研究に応えるのです。録音の速度を落としてバスと和音がどう交替するかを聴いたり、両手を別チャンネルにした採譜を練習モードで開いたりすれば、あの跳ぶ動きを、原速に上げる前に扱える速さで身につけられます。