Stride Piano

Das Stride-Piano wuchs im Harlem der 1910er und 1920er Jahre aus dem Ragtime heraus, verfeinert bei Rent Parties und in jenen Cutting Contests, in denen Pianisten einander bis tief in die Nacht auf die Probe stellten. Der Name beschreibt, was die linke Hand tut: Sie schreitet über die Klaviatur hin und her, setzt auf die betonten Zählzeiten eine tiefe Bassnote und antwortet mit einem Akkord weiter oben, wodurch ein stetiger, vorwärtstreibender Puls entsteht. Über diesem Motor ist die rechte Hand frei, Melodien, Verzierungen und schnelle Läufe zu spinnen, sodass eine einzelne Person wie eine ganze Band klingen kann.

Die Gründerfigur des Stils war James P. Johnson (1894-1955), dessen Carolina Shout zum Prüfstück wurde, das jeder junge Pianist beherrschen musste, und dessen The Charleston ein Jahrzehnt zum Tanzen brachte. Sein Schüler Fats Waller (1904-1943) trug den Stride mit Ain't Misbehavin und Honeysuckle Rose zu einem breiten Publikum und milderte das Feuerwerk mit Wärme und Witz. Neben ihnen brachte Willie the Lion Smith (1893-1973) einen nachdenklicheren, impressionistischen Anschlag ein, und die Tradition floss unmittelbar in das Spiel von Duke Ellington, Count Basie und Art Tatum.

Der Stride verlangt der linken Hand viel ab: Die Sprünge sind weit, die Tempi oft rasch, und die beiden Hände müssen unabhängig bleiben und dabei gemeinsam swingen. Genau deshalb lohnt er geduldiges Studium. Eine Aufnahme zu verlangsamen, um zu hören, wie Bass und Akkord einander abwechseln, oder eine Transkription im Übungsmodus mit den Händen auf getrennten Kanälen zu öffnen, lässt Sie diese springende Bewegung in überschaubarem Tempo aufbauen, bevor Sie sie ins Tempo bringen.