Thelonious Monk

Thelonious Monk (1917-1982) wuchs in Manhattan auf und wurde Anfang der 1940er Jahre Hauspianist in Minton's Playhouse, dem Labor nach Feierabend, in dem der Bebop erfunden wurde. Das Porträt von Gottlieb oben entstand dort im Jahr 1947, im Jahr seiner ersten Sitzungen als Leader.

Monks Spiel brach jede Regel mit Absicht: erniedrigte Sekunden, Ganztonläufe, mit flachen Fingern angeschlagene Cluster und Pausen dort, wo andere Pianisten ihre schnellsten Linien gespielt hätten. Ein Jahrzehnt lang nannten Kritiker das falsch, dann verbrachten sie die nächsten fünfzig Jahre damit, aufzuholen. 1964 wurde er einer der wenigen Jazzmusiker, die je auf dem Titel des Time Magazine standen.

Als Komponist steht er nur hinter Duke Ellington zurück, wenn es darum geht, wie oft Jazzmusiker seine Stücke aufnehmen: Round Midnight, Straight No Chaser, Epistrophy, Blue Monk. Sein Werk erhielt 2006 posthum eine Sonderauszeichnung des Pulitzer-Preises.