Duke Pearson

Columbus Calvin Pearson Jr. (1932-1980) родился в Атланте, штат Джорджия, а прозвище Duke получил от дяди, любившего Duke Ellington. Он начал с фортепиано совсем маленьким, затем провёл подростковые годы на трубе и других медных, пока проблемы с зубами не вернули его к клавиатуре окончательно. В 1959 году он перебрался в Нью-Йорк, работал в Jazztet Art Farmer и Benny Golson и вскоре сошёлся с трубачом Donald Byrd, и это партнёрство продлилось годы.

К началу шестидесятых Pearson стал одним из тех, кому на Blue Note доверяли больше всего. Он ровно записывался как лидер, но глубже отметился как автор, аранжировщик и со временем внутренний продюсер, помогавший задавать тон лейбла на протяжении всего десятилетия. Его тема Jeannine, написанная около 1960 года, быстро стала стандартом. В 1963-м он написал заглавную пьесу для Idle Moments Grant Green, а его Cristo Redentor, сочинённая и аранжированная для A New Perspective Byrd, с её бессловесным хором обернулась неожиданным джазовым хитом.

Его собственные альбомы, среди них Sweet Honey Bee 1966 года, показывают композитора, который ценил чистые гармонии и неторопливые, певучие линии выше показной игры. Рассеянный склероз оборвал его пианизм в семидесятые. Его письмо вознаграждает внимательное слушание: замедлите запись или откройте транскрипцию в режиме занятий, и тихая логика гармонии станет ясна.