Jelly Roll Morton

Jelly Roll Morton (1890-1941) родился как Ferdinand Lamothe в креольской общине Нового Орлеана и прошёл выучку в фортепианных салонах района Storyville, будучи ещё подростком. В те годы он был неугомонным странником, зарабатывал бильярдным шулерством и водевильными выходами не реже, чем игрой на рояле, и разносил рэгтайм, блюз и танцы Нового Орлеана с испанским оттенком по всей стране. В 1915 году его "Jelly Roll Blues" вышел в печати, одно из первых опубликованных джазовых сочинений вообще и свидетельство того, что он мыслил эту музыку как записанную архитектуру, а не только как нечто сыгранное.

Это чутьё аранжировщика принесло лучшие плоды в Чикаго. С 1926 по 1930 год он вёл Red Hot Peppers в череде записей для Victor, и такие стороны, как "Black Bottom Stomp", "Grandpa's Spell" и "Doctor Jazz", остаются образцами джаза для малого состава: сочинённые эпизоды и брейки пригнаны вокруг сольного пространства так плотно, что ничто не звучит ни рыхло, ни скованно. "King Porter Stomp", написанный годами раньше, стал затем стандартом эпохи свинга.

Свинговые оркестры, появление которых он сам сделал возможным, оставили его позади, и в 1941 году он умер в относительной безвестности в Лос-Анджелесе. После него остался замечательный документ о нём самом: долгие сессии 1938 года в Библиотеке Конгресса с Alan Lomax, отчасти мемуары, отчасти показ. Замедлите эти исполнения или откройте транскрипцию в режиме занятий, и логика его двух рук станет тем, за чем можно следить такт за тактом.