Ryo Fukui

Ryo Fukui (1948-2016) は北海道の小さな町、平取に生まれ、生涯の大半を、東京やニューヨークといったジャズの中心から遠い北の街、札幌で過ごしました。ピアノに来たのは遅く、その道筋も変わっていました。18歳でアコーディオンを手に取り、独学でピアノを始めたのは22歳になってからです。正規の訓練の不足を、彼は辛抱強い聴取で補いました。Bud Powell をはじめとするビバップ・ピアニストの録音を、その言語が自分のものになるまで通したのです。

1976年、彼は札幌のヤマハホールで録られたトリオ・セッション Scenery を録音しました。演奏は澄んで急がず、ビバップのラインが叙情的なタッチで和らげられており、スタンダード Willow Weep for Me の解釈はこのアルバムの名刺になりました。1977年には Mellow Dream が続きます。どちらのレコードも当時はさして話題になりませんでしたが、数十年後にオンラインで第二の生を得て、とりわけ Scenery はいま、日本のジャズの礎として大切にされています。

Fukui は故郷を離れませんでした。1995年には札幌に Slowboat というジャズクラブを開き、2016年に亡くなるまでそこで演奏し、教えました。彼のタッチはじっくり調べるだけの値打ちがあります。ソロの速度を落とせばヴォイシングと内声のフレージングがはっきりし、練習モードでゆっくり取り組む準備が整います。