Ryo Fukui

Ryo Fukui (1948-2016) nasceu em Biratori, uma pequena cidade de Hokkaido, e passou quase toda a vida em Sapporo, no norte do país, longe das capitais do jazz que eram Tóquio e Nova York. Chegou ao piano tarde e por um caminho incomum: pegou o acordeão aos dezoito anos e só começou a se ensinar piano aos vinte e dois. O que lhe faltava em formação formal ele compensou com escuta paciente, atravessando as gravações de Bud Powell e de outros pianistas de bebop até que a linguagem deles virasse a dele.

Em 1976 gravou Scenery, uma sessão em trio registrada no Yamaha Hall, em Sapporo. O piano é limpo e sem pressa, linhas bebop temperadas por um toque lírico, e sua leitura do standard Willow Weep for Me virou o cartão de visita do álbum. Mellow Dream veio em 1977. Nenhum dos dois discos fez muito barulho na época, mas décadas depois ganharam uma segunda vida na internet, e Scenery em especial é hoje tratado como pedra angular do jazz japonês.

Fukui ficou perto de casa. Em 1995 abriu um clube de jazz em Sapporo chamado Slowboat, onde tocou e ensinou até sua morte, em 2016. Seu toque recompensa o estudo atento: desacelere um de seus solos e os voicings e o fraseado interno ficam claros, prontos para serem trabalhados devagar no modo de estudo.