Red Garland

Red Garland (1923-1984) werd geboren als William McKinley Garland Jr. in Dallas, Texas, en dankte zijn bijnaam aan zijn haar. Hij begon op klarinet en altsaxofoon en studeerde bij Buster Smith, de saxofonist die de mentor van Charlie Parker was geweest. In 1941 ging hij in het leger en werd hij gelegerd in Fort Huachuca, Arizona, waar hij als amateur bokste, met een verloren partij tegen Sugar Ray Robinson, en waar hij piano begon te leren van twee legerpianisten, John Lewis en Lee Barnes. Na zijn afzwaaien in 1944 leerde hij zichzelf de rest uit de oefenboeken van Czerny en Hanon, en in het begin deed hij Count Basie na.

Van 1955 tot 1958 was hij de pianist van het Miles Davis Quintet, met John Coltrane, Paul Chambers en Philly Joe Jones, op The New Miles Davis Quintet uit 1956, de Prestige-albums Cookin', Relaxin', Workin' en Steamin', en 'Round About Midnight en Milestones voor Columbia. Hij hielp blokakkoorden populair te maken in de jazzpiano, en de voicings waren van hemzelf, met Ahmad Jamal, Nat Cole en Bud Powell erachter: een stijl die, in de woorden van Ira Gitler, het bloemrijke schuwt en de directe aanpak voorstaat. Tegen 1957 verslechterde de verhouding met Davis, hij kwam steeds onregelmatiger opdagen, en in 1958 vertrok hij.

Tussen 1956 en 1962 maakte hij vijfentwintig albums voor Prestige, pakweg de eerste tien met Paul Chambers en Art Taylor, het trio op A Foggy Day in deze store. In de latere jaren zestig vrat de rock aan de verkoop van jazzplaten en aan de zijne, en hij ging terug naar Dallas om voor zijn moeder te zorgen; na haar dood in 1968 trok hij zich terug uit de muziek. Vanaf 1971 nam hij weer op, voor MPS, en Crossings uit 1977 bracht hem opnieuw samen met Philly Joe Jones. Tegen 1978 stond hij weer in de clubs, waaronder Keystone Korner in San Francisco, waar het portret op deze pagina is gemaakt. Hij stierf in 1984 in Dallas, 60 jaar oud.