I'll Never Smile Again

I'll Never Smile Again è una canzone di Ruth Lowe, non uno dei pezzi di Garner, e fu scritta nel lutto. Nel 1938 aveva sposato Harold Cohen, un addetto stampa musicale di Chicago; lui morì di insufficienza renale durante un'operazione l'anno seguente, e lei tornò a Toronto e la scrisse nel suo appartamento. Passò per la prima volta alla radio canadese in un arrangiamento di Percy Faith e arrivò a Tommy Dorsey attraverso il suo chitarrista, Carmen Mastren. Dorsey la passò a Glenn Miller, il cui disco uscì il 12 aprile 1940, poi la incise lui stesso con Frank Sinatra e i Pied Pipers il 23 maggio. Pubblicato il 7 giugno, quel disco fu al numero uno della prima National List of Best Selling Retail Records di Billboard, la prima classifica nazionale ufficiale, il 27 luglio 1940, e vi restò per dodici settimane. Gli Ink Spots la incisero quell'agosto, Billie Holiday e di nuovo Sinatra nel 1959, i Platters nel 1961, e nel 1982 entrò nella Grammy Hall of Fame.

Garner la registrò da solo, al Fine Sound di New York il 14 marzo 1955, per la Mercury, e uscì quell'anno in Solitaire, un album che prende il nome da un altro brano inciso lo stesso giorno; dalla seduta vengono anche A Cottage for Sale, That Old Feeling, Over the Rainbow, It's the Talk of the Town e Then You've Never Been Blue. Sta fra Misty, che aveva scritto l'anno prima, e Concert by the Sea, registrato quel settembre a Carmel, in California, e uno dei dischi jazz più venduti del suo decennio. Questo è Garner da solo, il pianista autodidatta che non imparò mai a leggere la musica, senza contrabbasso né batteria sotto di sé: la maniera orchestrale per cui è noto, la mano sinistra a strimpellare quattro per battuta, la destra dietro il beat, con entrambe le mani a portare la pulsazione oltre che il tema. La traccia Mercury dura 5:23; il file dura 5:27, per intero.

La trascrizione segue l'esecuzione nota per nota, con le due mani su tracce MIDI separate: 3.433 note in 5:27, 1.978 nella destra e 1.455 nella sinistra, e il pedale di risonanza trascritto, 340 eventi. La separazione si guadagna il suo posto negli incroci. La mano sinistra va dal Si bemolle 0, vicino al fondo della tastiera, su fino al La bemolle 6, e la destra dal Fa 2 al Sol 7, così le due estensioni si sovrappongono per più di quattro ottave, e a quale mano appartenga una nota al centro del pianoforte lo stabilisce la traccia, non una supposizione. La tonalità risulta Re bemolle maggiore, con il primo terzo in Si bemolle minore, la sua relativa minore, prima che il maggiore prenda il sopravvento. La mano sinistra si può prendere da sola finché la pulsazione sotto la ballad non è stabile, poi rimetterci sopra la destra a qualsiasi tempo, così da rallentare le volate senza che il tempo vada alla deriva.