Nat King Cole

Nat King Cole（1919-1965）生于 Alabama 的 Montgomery，在 Chicago 长大。1939 年，他与吉他手 Oscar Moore、低音提琴手 Wesley Prince 组成 King Cole Trio，并把鼓手留在了编制之外。那个缺席正是重点：没有鼓来守着拍子，钢琴和吉他就得自己摇摆，而 Cole 把这两件乐器的声部叠得极近，它们常常听起来像同一件乐器。

他是个走线条的钢琴家，而不是雷鸣型的。Tatum 把每一个角落都填满，Cole 却留出空气，把干净的、切分的乐句放在最说得上话的位置上。Oscar Peterson 早年的风格是直接照着他建起来的，这份欠债一路延续到 Hank Jones、Tommy Flanagan、Ahmad Jamal 和 Bill Evans。接着 Straighten Up and Fly Right 在 1943 年打进排行榜，歌唱压过了一切，那位钢琴家便一点点被歌声挡在了身后。

电视还回来一部分。The Nat King Cole Show 从 1956 年 11 月起在 NBC 播出，这是第一档由黑人艺人主持的全美播出的美国节目，Cole 在节目里不只唱，也弹。没有一家全国性的赞助商肯接。1957 年 12 月，他自己把它结束了，留下一句比节目活得更久、说给整个美国广告业听的话：Madison Avenue 怕黑。1965 年他去世，终年 45 岁。