Thomas "Blind Tom" Wiggins

Thomas Wiggins（1849-1908）生于佐治亚州 Harris County 的一处种植园，天生失明，襁褓中就与父母 Charity 和 Domingo 一同被卖给 James Neil Bethune 家。不到五岁他就找到了那家人的钢琴。他用它做的事，凡是听见的人都立刻明白：他把刚刚听过的东西整段弹回来，而且此后一生都在这样做。到成年时，据说他的曲目量已达七千首左右，观众在台上考他，让陌生人对着他弹新曲子，他随即原样奉还。

这份天赋替别人挣了一大笔钱。从八岁起他就被无休止地带去巡演，有时一天演好几场，涉及的数目在当时堪称惊人；其中几乎没有一分是他的。1860 年他在白宫为 Buchanan 总统演奏，成为第一位在那里应召演出的非裔美国音乐家。解放改变了他的法律身份，却没怎么改变他的处境：Bethune 一家通过监护权继续控制着他，一场围绕他的监护官司贯穿整个 1880 年代。

他一直在作曲，作品却常常以编造的名字出版，或者被记在别人名下，于是连著作权也不完全属于他。音乐本身是描绘性的，充满天气和机械：风暴、一列火车、一场战斗的声响。现代作者常把他描述为自闭症患者，那是一种回溯性的解读，而非当时的诊断；档案确实显示的是：一位记忆力和耳朵按任何标准都堪称卓越的音乐家，而他的一生几乎完全是为周围那些人的利益安排的。