March Timpani

タイトルがその効果を告げ、冒頭がそれをそのまま差し出します。鍵盤の中央で同じ音が何度も打たれ、続いてその同じ音が裸のオクターヴで楽器の最低音へと落ちていく。ピアノの上に再現された一対のティンパニです。行進曲そのものは変イ長調で書かれ、その下で太鼓を打つ二つの音は変イと変ホ、まさにティンパニがそのように調律されたであろう通りです。模倣こそが聴衆の切符を買う理由でした。Wiggins は嵐を、鉄道を、Manassas の砲声を聴かせました。ここで彼が聴かせるのは太鼓です。

出版は1880年、ニューヨークの J. G. Bethune によるもの、つまり彼のマネージャーの手によるものです。John Bethune は、かつて Wiggins を所有していた家の当主の息子で、1875年から、1884年に鉄道事故で命を落とすまで彼の巡業生活を取り仕切りました。献呈されているのは Joseph Poznanski、ニューヨーク時代の Wiggins が組んでいたピアニストであり、出版のために彼の新作を書き取った人物です。Wiggins は目が見えず、鍵盤の上で作曲したので、彼の音楽と楽譜のあいだにはつねに他人の手が介在していました。彼の作品の多くは架空の名前で世に出ています。だからこそ、彼自身の名を掲げ、採譜した人物に感謝を捧げたこの一曲は、目に留めておく値打ちがあります。

採譜は演奏をそのままなぞり、左手と右手は別々の MIDI チャンネルに置かれています。ここではそれがいつも以上に役に立ちます。太鼓の書法は左手にあるので、右手をミュートすれば、このタイトルが指し示している部分だけと向き合えます。