March Timpani

Der Titel benennt den Effekt, und der Beginn liefert ihn: ein Ton, immer wieder in der Mitte der Klaviatur angeschlagen, dann derselbe Ton, der in blanken Oktaven bis in den Keller des Instruments hinabfällt, ein Paar Kesselpauken, auf dem Klavier nachgebildet. Der Marsch selbst steht in As-Dur, und die beiden Töne, die darunter trommeln, sind As und Es, also genau die Stimmung, die man einer Pauke dafür gegeben hätte. Nachahmung war das, wofür das Publikum Eintritt zahlte: Wiggins gab ihm ein Gewitter, eine Eisenbahn, die Kanonen von Manassas. Hier gibt er ihm die Trommeln.

Gedruckt wurde das Stück 1880 in New York bei J. G. Bethune, also von seinem Manager. John Bethune, Sohn des Mannes, in dessen Haushalt er Eigentum gewesen war, lenkte sein Tourneeleben von 1875 an, bis er 1884 bei einem Eisenbahnunglück ums Leben kam. Die Widmung gilt Joseph Poznanski, dem Pianisten, mit dem Wiggins in jenen New Yorker Jahren arbeitete und der seine neuen Stücke für den Druck aufschrieb: Wiggins war blind und komponierte am Instrument, also stand immer die Hand eines anderen zwischen seiner Musik und dem Papier. Ein großer Teil seines Katalogs erschien unter erfundenen Namen, weshalb ein Stück, das seinen eigenen trägt und dem Mann dankt, der es notierte, Aufmerksamkeit verdient.

Die Transkription folgt der Aufnahme so, wie sie gespielt wurde, mit linker und rechter Hand auf getrennten MIDI-Kanälen. Das ist hier nützlicher als sonst: Die Trommelfigur liegt in der linken Hand, wer also die rechte stummschaltet, bleibt mit genau dem Teil des Stückes allein, von dem der Titel handelt.