George Shearing

George Shearing (1919-2011) wurde in Battersea, London geboren, als jüngstes von neun Kindern einer Arbeiterfamilie, und war von Geburt an blind. Als kleines Kind fand er zum Klavier und wurde an der Linden Lodge School for the Blind ausgebildet. In den 1940er Jahren zählte er zu den bewundertsten Jazzpianisten Großbritanniens, und 1947 schiffte er sich nach New York ein, damals die Hauptstadt des modernen Jazz.

1949 gründete er das George Shearing Quintet und stellte das Klavier neben Vibraphon und Gitarre über Bass und Schlagzeug. Sein Markenzeichen war jenes Voicing, das man den Shearing Sound nannte: die Melodie in engen Blockakkorden mit gekoppelten Händen harmonisiert, ein Kunstgriff, den der Organist Milt Buckner eingeführt hatte, dann eine Oktave darüber vom Vibraphon und darunter von der Gitarre verdoppelt. Die Wirkung war kühl, rund und auf Anhieb erkennbar, und sie trug eine Reihe von Hits, beginnend mit September in the Rain.

Lullaby of Birdland schrieb er 1952, nach eigener Aussage in ungefähr zehn Minuten, als Erkennungsmelodie für den New Yorker Club dieses Namens; es wurde zu einem der meistaufgenommenen Jazzstandards überhaupt, neben seinem früheren Conception. In späteren Jahren fand er ein zweites Publikum in einem gefeierten Duo mit dem Sänger Mel Torme, und 2007 wurde er für seine Verdienste um die Musik geadelt. Verlangsamen Sie eine seiner Aufnahmen, und die Blockvoicings öffnen sich unter der Hand, jede Innenstimme klar genug, um sie zu lernen und zu fühlen.